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Jun 04, 2023

Une étudiante thaïlandaise accusée de s'être moquée du roi lors d'une manifestation avec un haut court s'est vu refuser la mise en liberté sous caution

Les avocats disent que le jugement démontre une position de plus en plus dure prise par les autorités

Les avocats affirment que le jugement démontre la position de plus en plus dure adoptée par les autorités sur la loi de lèse-majesté

C’est en décembre dernier que Panusaya Sithijirawattanakul, une militante étudiante thaïlandaise, et ses amis se sont promenés dans un centre commercial de Bangkok vêtus de crop tops. Ils mangeaient de la crème glacée et portaient des ballons en forme de chien. Des phrases telles que « Je n’ai qu’un père » étaient écrites au marqueur sur leur peau.

Maintenant, quatre d’entre eux sont en détention provisoire pour la sortie, ce que les royalistes disent être une insulte à la monarchie.

Leurs vêtements, ainsi que leurs messages et leurs expressions physiques étaient une tentative de se moquer publiquement du roi thaïlandais, Maha Vajiralongkorn, selon une plainte déposée contre le groupe. Il a allégué qu’ils avaient essayé de faire perdre confiance à d’autres personnes dans l’institution et les a accusés d’avoir enfreint la loi thaïlandaise sur la lèse-majesté, ce qui peut entraîner une peine pouvant aller jusqu’à 15 ans.

Le roi est connu pour posséder des caniches, et les royalistes considèrent le monarque comme le « père » de la nation. Mais c’est aussi leur choix vestimentaire qui a offensé les royalistes – des images du roi thaïlandais portant des crop tops sont déjà apparues en ligne et dans les tabloïds européens. La plainte légale ne commente pas directement la véracité de ces images.

« Au départ, les jeunes manifestants pensaient que les autorités thaïlandaises n’accuseraient personne de 112 pour avoir porté des crop tops », a déclaré l’avocat de Panusaya, Krisadang Nutcharut, faisant référence à la section du code pénal qui inclut la loi sur la lèse-majesté. « Je dis à tout le monde maintenant qu’ils devraient être conscients que cela pourrait conduire à une inculpation. »

La plainte a été reconnue plus tôt cette année, mais c’est la semaine dernière que Panusaya s’est vu refuser la libération sous caution dans cette affaire dans un jugement qui, selon les avocats, démontre la position de plus en plus dure adoptée par les autorités.

Samedi, un petit groupe de manifestants s’est rassemblé dans le centre de Bangkok portant des crop tops pour montrer leur soutien aux personnes détenues. « Nous voulons montrer que porter un crop top n’est pas illégal. Tout le monde a droit à la liberté d’expression », a déclaré un intervenant lors de la réunion. Les chiffres 112, barrés d’une ligne, étaient écrits sur son ventre.

La loi sur la lèse-majesté a été relancée en novembre 2020 alors que les autorités cherchaient à réprimer un mouvement de protestation dirigé par des jeunes qui appelait à une réforme de la monarchie. Initialement, une libération sous caution a été offerte, mais la majorité des leaders de la protestation sont maintenant en prison.

Le nombre de plaintes déposées contre des manifestants a également atteint des niveaux record, ajoute Krisadang, de Thai Lawyers for Human Rights (TLHR). Panusaya fait face à neuf affaires de lèse-majesté (jusqu’à 135 ans de prison); Parit Chiwarak, un autre manifestant, connu sous le nom de Penguin, qui est également en détention provisoire, fait face au nombre le plus élevé, avec 22 cas (330 ans).

Krisadang a déclaré qu’au cours des 40 années écoulées depuis qu’il était étudiant en droit, il n’avait jamais vu une telle utilisation de la loi. « Il y a trois ans, je n’avais absolument aucune idée que cela serait possible », a déclaré Krisadang. « Ce phénomène nous révèle ce qui a été balayé sous le tapis. »

Plus de 150 personnes font face à des plaintes de lèse-majesté. Les infractions présumées vont du port de déguisements censés se moquer de la famille royale, à des discours appelant à la réforme ou à la publication de critiques perçues de la monarchie sur les médias sociaux. Douze enfants font partie des personnes accusées.

C’est le dépôt d’une plainte pour lèse-majesté contre un mineur qui avait porté un crop top lors d’une manifestation l’année dernière qui a incité Panusaya et d’autres militants à organiser leur manifestation dans un centre commercial – appelée le défilé #LetsWearCropTops. Le mineur, qui avait 16 ans à l’époque, a été accusé de lèse-majesté pour avoir participé à une manifestation portant un crop top et affichant un message sur le dos disant que le nom de leur père n’était pas Vajiralongkorn. .

Panusaya – ainsi que les activistes Parit, Benja Apan, Panupong Jadnok et Phawat Hiranphon – portaient des crop tops pour montrer leur soutien à l’adolescent.

On ne sait pas combien de temps Panusaya, 23 ans, étudiant en sociologie et anthropologie à l’Université Thammasat, sera détenu. Lundi, sa libération sous caution a également été révoquée dans le cadre d’une affaire distincte de lèse-majesté, après que le tribunal a déclaré qu’elle avait violé ses conditions de libération sous caution en poursuivant son activisme. Il a cité un message sur les réseaux sociaux dans lequel elle avait invité les gens à porter du noir le 28 juillet, jour de l’anniversaire du roi, selon un compte rendu donné par TLHR.

Parit, étudiant en sciences politiques à Thammasat, est détenu depuis plus de 100 jours.

Krisadang pense que Panusaya n’a pas violé ses conditions de libération sous caution, ajoutant que la libération sous caution est accordée même dans les affaires pénales avec des peines plus sévères. Le gouvernement thaïlandais a récemment défendu la loi sur la lèse-majesté, après que les États membres de l’ONU ont exprimé leur inquiétude face à la forte augmentation du nombre de cas. Il a fait valoir que la loi protège la famille royale et la sécurité nationale. Plus tôt ce mois-ci, la Cour constitutionnelle a statué que les appels des manifestants à la réforme de la monarchie équivalaient à une tentative de renversement, une décision qui, selon les groupes de défense des droits de l’homme, pourrait conduire à des accusations de trahison contre des militants.

Lors de la manifestation de samedi, le groupe de manifestants a déclaré dans un communiqué que les gens ne devraient pas être emprisonnés pour avoir exprimé des opinions politiques, et chaque citoyen a le droit d’être libéré sous caution, a déclaré le groupe dans un communiqué.

« Avant le jugement, l’accusé est présumé innocent et traité comme tel », disait une pancarte de protestation. « Nous ne voulons pas d’un système de monarchie absolue », pouvait-on lire sur une autre pancarte. Un panneau demandait simplement : « Comment le crop top pourrait-il être une menace ? »